Église Sainte-Dimphne

Kristof Donné

Sint-Dimpnaplein 15, Geel

Saviez-vous que Geel est connue dans le monde entier pour son service d’accueil familial thérapeutique ? Selon cette forme de soins unique, les patients psychiatriques sont placés dans une famille d'accueil pendant des périodes plus ou moins longues. La vénération de sainte Dimphne, dont on peut admirer le retable exceptionnel dans l'église Sainte-Dimphne, se trouve à la base de ce service.

Église Sainte-Dimphne

L'église Sainte-Dimphne fut construite à partir de 1349 en tant qu'église de pèlerinage. Selon la légende, sainte Dimphne et son confesseur le Père Géréberne furent inhumés à cet endroit. Des représentations de la sainte sont présentes partout à l'intérieur de l'église gothique. La Salle des malades est adossée au côté sud de la robuste tour blanche et brune. Les pèlerins qui venaient à l'église pour leur neuvaine, à la recherche d’une faveur de la sainte, y trouvaient refuge pendant neuf jours.

Retable de sainte Dimphne

L'impressionnant retable de sainte Dimphne, un chef-d'œuvre de l’art flamand de la fin du 15^e ou du début du 16^e siècle, constitue une pièce maîtresse absolue. Il comporte plus de deux cents personnages en chêne et conserve des traces de la polychromie d'origine. Sa forme, sa structure et sa complétude en font un retable rare. La figure centrale est sainte Dimphne : sa vie et son martyre, sa glorification sur terre et son triomphe au ciel. Chaque scène est placée sur un piédestal.

Retable de la Passion

Le retable de la Passion de 1490-1500 peut être attribué avec certitude à un atelier bruxellois. Lorsque les volets sont ouverts, le retable présente l'histoire complète de la Passion, depuis le Jardin des Oliviers jusqu'à la Pentecôte. Le Christ en croix est situé au centre. Les historiens de l'art s'accordent largement à attribuer les panneaux latéraux peints au Maître de la vue de Sainte-Gudule.

Art in Flanders

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Retable de l'apôtre

Le retable en pierre blanche datant de la seconde moitié du 14^e siècle est probablement l'œuvre d'art la plus ancienne de l'église. Il était initialement placé sur le maître-autel, jusqu'à ce qu'il soit remplacé par le retable de sainte Dimphne en 1515. Le portail central représente une scène du Calvaire. Le Christ en croix est suspendu entre le soleil et la lune, entouré de sa mère et de l'apôtre Jean. À côté de la scène principale se trouvent six apôtres de chaque côté, Judas ayant été remplacé par Paul.

Portret van Hendrik van Merode van Jan Mostaert

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Portret van Francisca van Brederode van Jan Mostaert

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Portraits de Henri de Mérode et Francisca de Bréderode - Jan Mostaert (ca.1475-1552)

Les panneaux comportant les portraits de Henri de Mérode et Francisca de Bréderode font également partie des chefs-d'œuvre de l’art flamand et sont de la main de Jan Mostaert. Les portraits furent peints en 1525, à l'occasion de leur mariage. Henri tient un anneau dans sa main droite, qu'il montre à Francisca. Henri, le fondateur du chapitre de chanoines, est représenté comme un noble seigneur. Le portrait d'Henri doit clairement être suspendu à gauche. Depuis cette position, il se tourne vers sa fiancée, Francisca de Bréderode. Si l'on fait abstraction des cadres des deux œuvres, le paysage de chaque tableau se prolonge dans l'autre. Derrière le dos de Francisca coule une rivière qui se poursuit dans le paysage situé derrière Henri.

Maarten Vanuytsel - Toerisme Geel