Chiesa abbaziale di Averbode

Fonti storiche narrano di un grande incendio innescato da un fulmine il 25 ottobre 1499, in seguito al quale la chiesa dell’abbazia subì ingenti danni. Dopo la ricostruzione della chiesa, nel 1514 il dossale di Averbode riprese il suo posto sull’altare. Nel XVII secolo fu trasferito nella casa rifugio dei Norbertini a Diest, per tornare nell’Abbazia di Averbode nel 1834. 40 anni dopo fu acquistato dal Museo delle Antichità di Anversa, dove rimase per i successivi 49 anni. Dal 2023 il dossale è tornato nell’abbazia.

Lo stupendo dossale è il risultato di un lavoro collettivo, non essendo mai stato opera di una sola persona: un ebanista si occupò della cassa, un intagliatore dei fregi in legno, il pittore della policromia delle figure e delle scene sui pannelli. In questa impresa collettiva, lo scultore, in questo caso Jacob van Cothem, fu l’anello principale.

Le scene scolpite rappresentano il Compianto di Cristo, con in alto Cristo nel limbo dell’inferno. I pannelli laterali sono dipinti a olio e rappresentano La crocifissione e La resurrezione. Il dossale chiuso presenta un Ecce Homo e L’incontro di Gesù con la Veronica. Sono riconoscibili tanto elementi dei Primitivi fiamminghi, quanto rinascimentali. Le scene colorate, in combinazione con l’eleganza dei personaggi rappresentati su sfondi vividi, sono un vero spettacolo.